Geografia Beninu
Benin jest państwem zachodniej Afryki i znajduje się nad Zatoką Gwinejską. Na północy graniczy z Burkina Faso i Nigrem, na wschodzie z Nigerią a na zachodzie z Togo. Posiada prawie 7,5 miliona mieszkańców. Najbardziej zaludnione są południowe piaszczyste obszary. Stolicą konstytucyjną jest Porto- Novo, jednak siedzibą rządu jest Cotonou, dlatego też uznawana jest za jego stolicę.
Cotonou jest bardzo przyjemnym miastem Beninu. Główne ulice są utwardzone i prawie nie ma wysokiej zabudowy. Główną atrakcją jest tam bazar Dantkopa. Można tam znaleźć wiele afrykańskich specyfików a także wyrobów z brązu -elementów tamtejszej sztuki. Piękny jest również widok z mostu Pont Ancient na Zatokę Gwinejską. Raczej nie ma problemu ze znalezieniem noclegu.
Do największych miast Beninu zaliczyć trzeba Kotonu, Abomey- Calavi, Porto- Novo, Djougou, Natitingou, Parakou, Bohicon, Kandi, Lokossa, Ouidah. Większość z nich liczy ponad sto tysięcy mieszkańców. Największe jest Cotonou, które ma 680. 000 i Abomey- Calavi 359. 500. Jednocześnie Kotonu jest portem i ośrodkiem przemysłowym Beninu. Zamieszkująca ludność to kilka nacji- Fana Adża i Joniba.
Na północy kraju natrafiamy na wyżyny przechodzące stopniowo w góry. Są to góry Atakora, będące przedłużeniem pasma górskiego Togo. Ich najwyższy szczyt to Mount Tanekas, który liczy 641 m nad poziomem morza. Do głównych rzek należą: Oueme i jej dopływy Zou, Okpara, poza tym Mono, Couffo, Alibori, Mékrou.
Część północna Beninu pokryta jest sawannami z akacjami i baobabami. Na wybrzeżu rosną namorzyny a wewnątrz kraju rosną lasy z drzewami okresowo zrzucającymi liście. Oprócz tego można natrafić także na roślinność wiecznie zieloną, należą do niej lasy i inna roślinność wilgotna. Znajdują się tam także parki narodowe takie jak: Pendjari, Arly i Wdu Niger oraz rezerwaty dzikich zwierząt, w których zamieszkują lamparty, antylopy, słonie, hieny i liczne gatunki małp. Zwierzyna ta stanowi pewną atrakcję turystyczną. Bogaty jest świat ptaków, krokodyli, węży i hipopotamów.
Benin jest krajem rolniczym a większość gospodarstw jest mała. Uprawia się wiele produktów przeznaczonych na eksport. Są nimi olej palmowy i kakao, które uprawiane jest w wilgotniejszej i bardziej zaludnionej, południowej części kraju. Posiada ona piaszczyste i aluwialne niziny, nadbrzeżne.
Niestety Benin jest jednym z najbiedniejszych państw świata. Gospodarka to głównie rolnictwo, przy czym użytki rolne to tylko 21%. Oprócz kakao uprawia się także bawełnę, kawę, palmę kokosową, kukurydzę, maniok, sorgo, proso, pochrzyn, fasolę oraz jam. Inne działalności to hodowla owiec, bydła i kóz, głównie na północy, gdzie nie występuje mucha tse- tse, główny zabójca zwierzyny. Rozwija się także rybołówstwo głównie na Nigrze.
To co zostanie wyhodowane w głównej mierze przeznacza się na eksport do takich krajów jak: Chiny, Tajlandia, Stany Zjednoczone, Nigeria, Francja, Holandia.
Benin posiada bogactwa naturalne należą do nich: ropa naftowa, fosforyty, rudy żelaza, złoto, wapień i inne surowce budowlane. Energia elektryczna pozyskiwana jest z elektrowni cieplnych i hydroelektrowni wybudowanych na rzece Mono. Jeszcze przemysł spożywczy jest dosyć dobrze rozwinięty. Tu w skład wchodzą olejarnie, cukrownie, oczyszczalnie bawełny, browary, wytwórnie konserw i napojów.
Benin jest pod względem geograficznym bardzo pięknym afrykańskim krajem, jednak trzeba pamiętać, że może być także niebezpieczny dla turystów. Aby uniknąć nieprzewidzianych sytuacji należy zapoznać się z podstawowymi informacjami dotyczącymi wyjazdu do Beninu.